RONDONÓPOLIS (MT) — O que para muitos começou como uma paixão por carros antigos se transformou em um importante movimento cultural, social e econômico em Rondonópolis. Há 18 anos, a Associação Rondonopolitana de Carros Antigos (ARCA) reúne colecionadores que preservam verdadeiras relíquias sobre rodas e, ao mesmo tempo, ajudam instituições beneficentes por meio de grandes eventos.
Fundada em abril de 2008, a associação conta atualmente com 46 integrantes e um acervo de aproximadamente 300 veículos, entre automóveis, motocicletas, caminhões e ônibus. O trabalho desenvolvido pelos associados vai além da restauração e conservação dos modelos antigos. As exposições promovidas pelo grupo passaram a reunir milhares de visitantes e se tornaram uma importante ferramenta de arrecadação de alimentos.
A primeira grande exposição aconteceu em 2018, no Rondon Plaza Shopping, reunindo mais de 10 mil pessoas. Na ocasião foram arrecadadas 4,7 toneladas de alimentos destinadas a entidades como o Lar dos Idosos Paul Percy Harris, Casa do Caminho e Casa Esperança.
No ano seguinte, o evento cresceu ainda mais. A segunda edição recebeu cerca de 21 mil visitantes e arrecadou quase 14 toneladas de alimentos, distribuídas para 11 instituições filantrópicas do município, entre elas o Lar Bezerra de Menezes, Maria do Sopão e o Centro Louis Braille.
Além do trabalho social, a associação conquistou reconhecimento nacional. Em 2023, passou a integrar a Federação Brasileira de Veículos Antigos (FBVA) e também a FIVA, entidade internacional do setor, tornando-se habilitada para emitir a tradicional Placa Preta, destinada a veículos históricos que atendem aos critérios de originalidade.
O reconhecimento também chegou ao município. Em 2024 foi instituído o Dia Municipal do Antigomobilismo por meio da Lei Municipal nº 13.416. Já em 2025, a ARCA recebeu o título de Entidade de Utilidade Pública Municipal.
Os reflexos das exposições vão além dos colecionadores. Os encontros atraem visitantes de diversas cidades, movimentando hotéis, restaurantes, postos de combustíveis, lojas e diversos segmentos do comércio local. O setor também fortalece profissionais especializados em restauração, pintura, funilaria, mecânica e comercialização de peças para veículos antigos.
Com trabalho voluntário e uma atuação consolidada, a ARCA mostra que preservar a história do automobilismo também significa incentivar a cultura, fortalecer a economia e contribuir para quem mais precisa. Em Rondonópolis, os carros antigos deixaram de ser apenas objetos de coleção e passaram a representar solidariedade, memória e desenvolvimento para toda a comunidade.
